Происхождение:

- Корень ЖИ.

- Слово «жизнь» происходит от индоевропейского корня gi («жить»), который лег в основу старославянских глаголов жити («жить, кормиться»), гоити («живить»), существительного животъ («жизнь») и ряда других слов. В славянских языках встречаются следующие производные этого корня:

болг. гоя – откармливать, пичкать

макед. гои – откармливать

сербохорв. гоити – пестовать, воспитывать; откармливать

словен. gojiti – пестовать, выхаживать; воспитывать, питать

ст.-чеш. hojiti se – размножаться

чеш. hojiti – лечить, залечивать (раны)

др.-русск. гоити – живить

сербохорв. goj – откармливание, прокорм

словен. goj – yxoд, выращивание, разведение

ст.-чеш. hoj – изобилие, избыток

чеш. hoj – лекарство

(9 – Вып. 6. Стр. 195-198).

Мы видим, что представление о жизни у славян было неразрывно связано с процессом питания и усвоения пищи. Не будешь питаться – не будешь и жить, и древние люди об этом догадывались. В частности, каузатив gojiti в значении «откармливать» образовался от ziti в результате смыслового соотнесения понятия «жизнь» и понятия «питание» – чтобы поддерживать жизнь человека, надо его кормить. Слово животъ в значении «брюхо» тоже образовалось по смысловому сходству – это та часть тела, в которой происходит усвоение пищи, а значит, жизненно важная. Само сходство глагола живу с глаголом жую наталкивает на мысль о родстве двух понятий. Слово жито (зерновой, немолотый хлеб), если верить Википедии, восходит к греческому зитос («хлеб»). Можно подумать, что без греков славяне хлеб не ели. На самом деле, это тоже производное от жити, как и жир (первоначально «пища», «корм» – по данным этимологического словаря М. Фасмера) и жирный («откормленный», «упитанный»). Мы получаем аксиому «без питания нет жизни».

Какие еще свойства присущи понятию «живой»? Наукой было выявлено, что это клеточное строение (не свойственно вирусам), наличие в составе органических веществ, дыхание, передвижение (не свойственно растениям), размножение, наследственность, преобразование окружающей среды, выброс продуктов переработки питательных веществ в окружающую среду, раздражимость, и др. Совокупность этих свойств составляет наше ПРЕДСТАВЛЕНИЕ о жизни и о живом (иногда представление называют английским словом «концепт»). Независимо от того, насколько полным является наше представление о живом, признак понятия «живой» будет неизменным: питание свойственно ВСЕМУ живому, и ТОЛЬКО живому.